近年来，硅胶变得非常受欢迎，并被视为传统塑料的安全替代品，不断推向市场。我们随处可见他们。─婴儿奶瓶奶嘴、厨房用具、玩具、食品容器、瓶子和容器上的密封；甚至带到高温烤箱的饼干垫和蛋糕烤盘，还有冰模进入冰箱。

    硅胶具有与塑料相似的弯曲延展、耐温防水特性。

    硅胶是塑料吗？硅胶又称硅氧烷，是合成橡胶和合成塑料聚合物之间的混合物。它们可以制成不同的形式，用于制造可扩展的橡胶物品、硬塑料树脂和可涂抹的浓稠液体。

    我们平等地对待硅胶和其他塑料，因为它们具有类似塑料的所有特性:弯曲、延展、透明、耐高／温度低，防水。就像塑料一样，它们可以被塑造或成型，也可以被软化或硬化，制成几乎任何东西。

    虽然它们可以防水，但它们也具有很高的透气性，因此可以用于医疗或其他需要透气的行业。它们易于清洁，不会沾染，也不会沾染污垢，这使得它们在炊具和厨具中非常受欢迎。

    那么，什么是硅胶呢？很多人似乎认为它们是直接来自沙子的天然材料。事实并非如此。硅胶是一种混合物，含有来自石化燃料的各种化学添加剂，就像任何塑料聚合物一样。它和其他塑料的主要区别在于硅胶的主链是硅做的，不是碳。

    高稳定性硅胶并不意味着化学物质不会释放。

    硅胶有多毒？这是一个很难回答的问题，没有明确的答案。它们是非常稳定的聚合物，能够承受各种温度和化学物质，所以我们认为它们相对安全。许多专家认为硅胶无毒，可以安全地接触食物和饮用水。硅胶厨具的使用对健康没有已知的危害。硅橡胶不会对食物或饮料产生反应，也不会产生任何有害的烟雾。

    虽然研究表明硅胶非常稳定，但它们并不完全惰性，不会释放化学物质。一些硅胶已经表现出生物效应，例如，它们会引起组织炎症。另一项研究指出，硅胶可能会释放化学物质。

    例如，一项研究测试了从硅胶奶嘴和烘焙设备释放到牛奶、婴儿配方奶、酒精和水的模拟溶液中的硅氧烷。发现6小时后，没有什么可以释放到牛奶或配方奶中；但72小时后，几种硅氧烷会在酒精溶液中检测到。

    一般认为硅氧烷可能会干扰内分泌，其中一些与癌症有关。由于硅氧烷广泛用于制造硅胶聚合物和家用产品，硅氧烷在陆地、空气和水中的浓度已经达到了可检测的水平，而且由于其持久耐用，在环境中可能会持续很长时间。

    结论是硅胶的科学证据还很弱，没有决定性的证据，但是问题和不确定性就在那里，所以要密切关注这种材料，尤其是现在，人们越来越关心会干扰内分泌的化学物质，因为只要几代人接触到少量的化学物质，就可能出现健康问题。

    硅胶产品无处不在，一个动作来区分好坏。

    基于我们的预防措施原则，当有更好的替代品时，我们倾向于避免使用硅胶。如果你真的决定在生活中使用硅胶产品，以下是使用硅胶的一些秘诀:

    硅胶的质量应该很高。理想情况下，最好是医疗水平，至少是食用水平。质量越高，释放化学物质的可能性越低。如果你看到白色的部分，这个产品可能会有一个有用的填充物，因为纯硅胶根本不会改变颜色。如果有填充物，产品可能不能均匀耐热，可能会在食物上产生异味。最重要的是，填充物可能是低质量的硅胶，或者根本不是硅胶。

    硅胶烤箱手套，厨具(铲子，勺子)、洒水护套和锅架应该没问题，因为它们接触食物的时间很少；但是，我们再次强调，我们倾向于避免让它们直接接触食物。如果把硅胶勺子浸在煮好的番茄辣酱里，或者用硅胶铲把食物翻到热油腻的浅锅里或者烧烤烧烤上，我们会感到相当不安。

    奶瓶和安抚奶嘴应该是安全的，但是最好不要放在洗碗机里，如果变得浑浊或者磨损，就要更换(理想情况下，每6到8周更换一次)。如果你的孩子对天然橡胶不过敏，也可以选择天然橡胶。